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Les Marines du 1/10 et du 3/2 essayent un nouveau véhicule capable de rentrer dans le MV-22 Osprey qui va bientot être déployé en Afghanistan pour la première fois cette année. Les essais se passent à Camp Lejeune. Les mini jeep s'appellent "Internally Transportable Vehicles" (ITV). Chacun des deux ITV tire une petite remorque (Expeditionary Fire Support System - EFSS) équipée soit d'un mortier de 120mm transportable soit de munitions pour le mortier . Le système complet comprend donc deux ITV et deux EFSS. Les ITVs peuvent aussi être transportés dans les hélicoptères CH-53.
L'ITV peut transporter quatre Marines et un .50 ou un Mark 19.
Le 3/2 Battalion Landing Team se prépare à être déployé en Afghanistan avec le 22th MEU. Pour l'instant, Col. Gareth Brandl, MEU commander, ne sait pas encore si les ITVs prendront part au déploiement. Le théatre d'opération des essais sera très probablement l'Afghanistan où le mortier ferait merveille sur les positions hautes pour un support rapide mais l'unité n'est pas encore définie.
L'USMC compte acheter 729 ITVs et 66 EFSSs (15 ITVs par Infantry Battalion et 6 EFSSs par batterie d'artillerie). Le MarSOC est très intéressé par l'ITV et pourrait en recevoir d'ici mars à avril.
... à suivre
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